Mapa - Gävle

Gävle, o tradicionalmente conocida en español como Gevalia, es una ciudad de Suecia, sede del municipio homónimo y la capital de la provincia de Gävleborg. Tiene una superficie de 42,45 km² y tenía 100 603 habitantes en 2017, lo que la convierte en la decimotercera ciudad más poblada del país.

Es la ciudad más antigua del Norrland histórico (tierras del norte de Suecia), después de haber recibido privilegios de ciudad en 1446 de Cristóbal de Baviera. Se encuentra situado al norte de la desembocadura del río Dal, en el municipio más sureño del territorio histórico de Norrland.

Se cree que el nombre de Gävle proviene de la palabra gavel, refiriéndose a la parte alta del río Gavleån que atraviesa Gävle y es llamado gavel en sueco. El antiguo asentamiento se llamó Gavle-ägarna, que significa propietarios de Gavel. Ese nombre se abrevió a Gavle, después a Gefle y finalmente a Gävle.

En 1446 se le otorgó los privilegios de ciudad. Durante mucho tiempo fue un pueblo pequeño de pocas casas y edificios de madera, con casas flotantes a las orillas del Gavleån, Lillån, e Islandsån. Alrededor de 1700 el pueblo adquirió la apariencia actual, construyéndose los tres edificios más importantes: la iglesia, el palacio regional y el ayuntamiento.En los últimos trescientos años Gävle se incendió en tres ocasiones diferentes. Después del incendio de 1776 el pueblo adquirió un nuevo trazado, con calles rectas y bloques de edificios rectangulares, y el número de casas de piedra y ladrillos empezó a incrementarse. El mayor incendio de la localidad ocurrió en 1869, en el que, de una población de 10 000 habitantes aproximadamente, 8000 perdieron sus casas y alrededor de 350 granjas fueron destruidas. Casi toda la parte norte del Gavleån fue arrasado por el fuego, y todos los edificios al sur del río se salvaron. El área de la ciudad vieja entre el museo y la biblioteca fue preservada hasta hoy, la cual es una reserva, el barrio llamado Gamla Gefle (Gefle viejo).

Después de la catástrofe de los fuegos, Gävle se desarrolló en forma de red con largas explanadas y áreas verdes. Ahora es un pueblo verde con amplias avenidas. La idea central de este desarrollo urbanístico fue la de detener la propagación de posibles incendios en el futuro. Durante la década de los 90 comenzó un desarrollo extensivo en el centro del pueblo. Alrededor de 1970 Gävle era un distrito urbano alargado, cuando se anexionó los pueblos de Valbo, Hamrånge, Hedesunda y Hille. Nuevos suburbios como Stigslund, Sätra, Andersberg, y Bomhus crecieron alrededor de la localidad.